Estás chateando y de
pronto aparece un mensaje que dice "Las llamadas y mensajes enviados a
este chat ahora están seguros con cifrado de extremo a extremo”... Aquí
te contamos qué significa.
Es problable que ya hayas visto una notificación durante un chat en WhatsApp y que no entiendas bien qué significa.
"Las llamadas y mensajes enviados a este
chat ahora están seguros con cifrado de extremo a extremo, lo que
significa que WhatsApp y terceros no los pueden escuchar o leer". ¿Extraño?, sí. ¿Complicado?, no tanto: es algo extremadamente bueno para ti y todos los usuarios del servicio.
Se trata del cifrado E2EE "de extremo a extremo" (end-to-end, en inglés),
un protocolo de seguridad en el que sólo el emisor y el receptor pueden
leer los mensajes. Y nadie más, ni siquiera la misma compañía.
Básicamente, con dicho mensaje WhatsApp está
dando a conocer el cambio a los usuarios, el que -en términos simples-
para ellos significa que las comunicaciones que sostienen con sus
contactos están totalmente protegidas.
El cifrado garantiza que no hay manera de que cualquier otra persona o entidad pueda interceptar los mensajes.
"La idea es simple: cuando se envía un
mensaje, la única persona que puede leerlo es la persona o grupo de
chat a los que se envió. Nadie más puede conocer el contenido de ese
mensaje. Ni los cibercriminales. Ni los hackers. Ni los gobiernos
opresivos. Ni siquiera nosotros", explicó la compañía en su blog.
Además, no sólo los chats están cifrados de extremo a extremo. Las llamadas WhatsApp también están bloqueadas para que terceros no las puedan escuchar.
Usuarios y compañía protegidos
El cifrado fue interpretado como un movimiento
de la compañía para quedar protegida ante eventuales demandas
relacionadas con la violación del derecho a la protección de datos.
Basta mencionar como ejemplos el juicio que en semanas recientes protagonizaron Apple y el FBI para acceder al iPhone de uno de los asaltantes del tiroteo de San Bernardino, en California, y el arresto en Brasil de un ejecutivo de Facebook por incumplir órdenes judiciales de revelar mensajes de WhatsApp para una investigación de narcotráfico y crimen organizado.
El sistema fue desarrollado por Open Whisper Systems y se basa en una plataforma llamada Text Secure.
Según publica Gizmodo, Tex Secure es
capaz de crear una llave privada única (lo que WhatsApp llama código de
seguridad único), asociada al dispositivo móvil y que es necesaria
para descifrar el mensaje que llega cifrado.
Text Secure, además, cambia de llave cada vez que se envía un nuevo mensaje mediante una tecnología llamada Forward Secrecy. La clave del asunto es que las llaves privadas solo se alojan en el dispositivo del usuario, lo que impide que Whatsapp pueda obtener esas claves.
Cómo comprobar que el cifrado está activo
La nueva funcionalidad opera con
los sistemas Android e iOS, móviles Nokia con sistema S40 y Windows
Phone, y para tenerla no hay que ejecutar ninguna acción. El usuario
solo debe contar con la actualización más reciente de WhatsApp.
Desde de ahora cuando dos usuarios inicien una conversación -y si ambos cuentan con la última actualización de WhatsApp- verán aparecer el mensaje de cifrado en medio del chat. Al hacer clic podrán obtener detalles de la enciptación y el código
de seguridad único, el que confirma que las llamadas y mensajes
enviados a esa conversación están cifrados "de extremo a extremo".
Además, la aplicación ofrece como comprobación opcional un código QR
para que ambos contactos -cuando estén juntos- lo escaneen mutuamente y
chequeen que sus chats están protegidos. La misma comprobación puede
hacerse comparando el número de 60 dígitos que también aparece en la
pantalla.
Aquí puedes ver el ejemplo:
