Crímenes de guerra no mencionados
El siguiente texto fue presentado en la Conferencia Internacional de Kuala Lumpur para Criminalizar la Guerra, Putra World Trade Centre, del 28 al 31 de octubre de 2009.
Durante más de tres décadas [desde 1991], los Estados Unidos de América y el Reino Unido han estado librando guerras continuas contra Irak para ocupar este país rico en petróleo.
Las fuerzas armadas de esos dos países atacaron a civiles con distintos tipos de armas convencionales, no convencionales y prohibidas, como municiones de bombas de racimo, bombas de napalm, armas de fósforo blanco y armas de uranio empobrecido.
El uranio empobrecido (DU) es un metal pesado radiactivo y químicamente tóxico. Si se ingiere, se inhala o entra en el cuerpo humano a través de heridas o de la piel, permanece allí durante décadas.
Dentro del cuerpo humano, las partículas de uranio empobrecido serían una fuente continua de emisión de partículas alfa. Con sus efectos tóxicos, las investigaciones publicadas y los estudios epidemiológicos han demostrado que causa graves daños a la salud del cuerpo humano. Algunos de los daños al cuerpo humano afectan al tejido linfático, los riñones, los fetos en desarrollo, el sistema neurológico, los huesos, la fibrosis pulmonar y un aumento del riesgo de muchos tipos de cáncer y neoplasias malignas.
Cientos de toneladas de uranio empobrecido han sido disparadas y detonadas en zonas altamente pobladas de Irak como Basora, Bagdad, Nasriya, Dewania, Samawa y otras ciudades.
Los programas de exploración y las mediciones de sitios realizados por investigadores iraquíes y no iraquíes demostraron la existencia de contaminación relacionada con el uranio empobrecido en la mayor parte de los territorios iraquíes.
El 23 de julio de 2007, en El Cairo, la Ministra de Medio Ambiente de Irak admitió que “al menos 350 lugares en Irak están contaminados con uranio empobrecido”. Añadió que el país se enfrenta a un enorme número de casos de cáncer y pidió a la comunidad internacional que ayudara a Irak a hacer frente a este problema.
Unos años después de la exposición a la contaminación por uranio empobrecido, se han registrado casos de neoplasias malignas, malformaciones congénitas, abortos espontáneos, leucemia infantil y esterilidad en las zonas suburbanas de Basora y otras zonas circundantes. Problemas similares surgieron en Faluya, donde también se utilizaron armas ilegales de forma intensiva en el ataque de 2004 de las fuerzas de ocupación a la ciudad. Más de dos millones de habitantes iraquíes murieron desde 1991 debido al impacto múltiple sinérgico del uso de armas de uranio empobrecido, las sanciones económicas y la destrucción de los sistemas de atención sanitaria.
Las sanciones económicas que también impusieron las administraciones de Estados Unidos y el Reino Unido privaron a los niños y al pueblo iraquí de sus derechos a la alimentación, al agua potable, a la atención sanitaria, al saneamiento y a otras necesidades vitales.
Las administraciones de los Estados Unidos y el Reino Unido han sometido a toda la nación iraquí durante dos décadas a torturas y a una muerte lenta mediante el uso intencionado de armas radiactivas y las sanciones. El uso continuo e intencionado de armas radiactivas es un crimen contra la humanidad debido a sus efectos nocivos para la salud de los civiles en las zonas contaminadas decenas de años después de los enfrentamientos militares. La existencia de contaminación radiactiva (UE) en el entorno circundante es una fuente continua de exposición a la radiación de bajo nivel. Esta exposición puede considerarse un ataque sistemático a los civiles iraquíes en un conflicto armado, según el artículo 4 de las normas oficiales y el artículo 7 de la CPI.
Este artículo se presenta para presentar los hechos y la evidencia científica sobre el uso intencional por parte de los EE. UU. y el Reino Unido de armas de uranio empobrecido contra el pueblo y el medio ambiente de Irak, además de las consecuencias para la salud que han resultado de ello.
Introducción
Las administraciones de los Estados Unidos de América y del Reino Unido han estado librando guerras continuas contra Irak desde 1991.
Las fuerzas armadas de estas dos administraciones han estado utilizando diferentes tipos y nuevas generaciones de armas convencionales, no convencionales e ilegales, como napalm, bombas de racimo, fósforo blanco, microondas y armas de uranio empobrecido [1][2][3][4] contra la población humana y el medio ambiente de Irak. La invasión y ocupación de Irak demostró al mundo que el flujo de petróleo es la principal razón detrás de estos ataques criminales.
Como resultado del uso de estas armas, junto con las sanciones económicas que también impuso la misma administración a Irak, murieron más de dos millones de iraquíes y el recuento continúa.
En este artículo presentamos las consecuencias y los daños resultantes del uso de armas de uranio empobrecido contra Irak, respaldados por hechos e investigaciones científicas.
¿Qué es el uranio empobrecido?
El uranio empobrecido (DU) es un metal pesado radioactivo fabricado por el hombre que se extrae del mineral de uranio. El uranio empobrecido es un subproducto del proceso de enriquecimiento del uranio para producir combustible gastado para reactores nucleares. El uranio natural tiene un contenido isotópico de 99,274 % de U-238 en peso, 0,072 % de U-235 y 0,0057 % de U-234 [5].
Debido a sus propiedades altamente pirofóricas y de ignición espontánea, el penetrador de uranio empobrecido se enciende al impactar, generando temperaturas extremadamente altas. A medida que el proyectil perfora, deja atrás su envoltura y dispersa polvo de uranio empobrecido en el ambiente durante el impacto. La cantidad de producción de aerosol es proporcional a la masa de uranio empobrecido dentro del proyectil y a la dureza del impacto.
Se estima que hasta el 70% del uranio empobrecido presente en los proyectiles se convierte en aerosol cuando, al impactar, el uranio empobrecido se incendia [6]. La explosión genera altas temperaturas de (3000-6000) °C. Las partículas de aerosoles tienen un tamaño inferior a 5 µm [6]. Estas nanopartículas actúan más como un gas que como una partícula. Los aerosoles de uranio empobrecido permanecen en el aire durante un tiempo prolongado y esta es la vía más peligrosa para la población civil en las zonas de batalla.
Uranio empobrecido en el cuerpo humano
Hay documentación empírica que sugiere que los aerosoles de uranio empobrecido pueden viajar hasta 42 kilómetros [5], otros sugieren distancias aún mayores. El efecto de radiación completo del uranio empobrecido ocurre seis meses después de su producción [6]. Un miligramo de U-238 puede liberar 1.07.000 partículas alfa en un día. Cada partícula alfa libera más de 4 MeV (millones de electronvoltios) de energía. Si se ingiere o se inhala, esta cantidad de energía alcanzará hasta 6 células cercanas en el órgano [6]. Solo se necesitan entre 6 y 10 ev (electronvoltios) para escindir la cadena de ADN nuclear en la célula.
La Dra. Rosalie Bertell , epidemióloga con 30 años de experiencia en el campo de la radiación de bajo nivel, explica el daño potencial del uranio empobrecido al cuerpo humano [6]:
Después de la inhalación, los aerosoles de nanopartículas atraviesan la barrera hematoencefálica y entran en las células, donde generan radicales libres. Como metal pesado, la toxicidad del uranio empobrecido ataca las proteínas de la célula que normalmente combaten los radicales libres y crea radicales libres adicionales. Esta cantidad de radicales libres crea un estrés oxidativo total en el cuerpo humano. Este estrés provoca un fallo en las enzimas protectoras, lo que deja a las células vulnerables a los virus y micoplasmas, y daña el sistema de comunicación celular y las mitocondrias.
Como metal pesado, el uranio empobrecido reemplaza al magnesio en las moléculas de los órganos que normalmente funcionan como antioxidantes y causa la destrucción de los mecanismos de reparación del cuerpo. Las consecuencias de esta destrucción son enfermedades crónicas y tumores. Los radicales libres también pueden alterar totalmente el proceso de plegamiento y fabricación de las proteínas moleculares que son secuenciadas por el ADN y fabricadas por el ARN. Algunas de las enfermedades resultantes de proteínas mal enrutadas incluyen fibrosis quística, diabetes insípida y cáncer. [6]
La acumulación de proteínas mal plegadas conduce a enfermedades neurodegenerativas, enfermedad de Parkinson y enfermedad de Alzheimer de aparición temprana. En estas enfermedades, los amiloides se forman a partir de fragmentos de proteínas y proteínas disfuncionales y esas "proteínas mal plegadas" son el mecanismo patogénico central.
Los veteranos de la Guerra del Golfo han manifestado muchos de los síntomas de estas enfermedades neurodegenerativas.[6]
Otros efectos del DU sobre la salud en el cuerpo humano son:
– La enfermedad de Lou Gehrig se diagnostica con el doble de frecuencia de lo esperado en los veteranos de la Guerra del Golfo.
– Daños al sistema inmunológico y hormonal
– Alteración de la función tiroidea
– Invasión de micoplasmas en células humanas.
– Iniciación o promoción del cáncer
– Toxicidad tetratógena que provoca retraso mental, malformaciones congénitas.
– Los veteranos de la GW tenían entre dos y tres veces más probabilidades de informar sobre niños con defectos de nacimiento que sus compañeros que no sirvieron en la primera Guerra del Golfo.
– Abortos espontáneos
El Dr. Hari Sharma, ex miembro de la Universidad de Waterloo, analizó la orina de algunos veteranos estadounidenses, británicos y canadienses, así como de civiles iraquíes de Basora y Bagdad.
Utilizando muestras de orina de 24 horas, su análisis isotópico reveló un rango de uranio empobrecido en la muestra de (81-1.340) nanogramos. Los resultados mostraron que dos de los tres iraquíes de Al Basra tenían 147 – 426 nanogramos respectivamente en su orina. También mostró que 2 de cada 5 iraquíes de Bagdad tienen uranio empobrecido en su orina.
Otras evidencias científicas importantes:
• La Dra. Alexandra C. Miller y su equipo del Instituto de Investigación Radiológica de las Fuerzas Armadas, Bethesda, MD y la Universidad de París, Francia, utilizaron modelos de células humanas (la célula osteoblástica humana HOS) para evaluar el potencial carcinogénico del DU in vitro mediante la evaluación de la transformación morfológica, la genotoxicidad [7] (aberración cromosómica), la mutagenicidad (HRRT Ioci) y la inestabilidad genómica.
Los datos publicados de los resultados han demostrado que la exposición a DU in vitro en células HOS inmortalizadas es neoplásicamente transformadora, mutagénica, genotóxica e induce inestabilidad genómica. Otros resultados mostraron:
– La exposición a pellets de DU incrustados podría inducir leucemia en ratones.
– El DU internalizado resultó en aumentos significativos en la frecuencia mutagénica en el gen Lac en las pruebas de los ratones expuestos.
– El DU internalizado resultó en el desarrollo de carcinoma de vejiga en el 75% de todos los animales expuestos dentro de los 90 días posteriores a la exposición inicial al DU.
Como podemos ver, todos estos resultados sugieren que la exposición a largo plazo al DU internalizado podría ser crítica para el desarrollo de enfermedades neoplásicas en humanos.
• Pub. Radiation Protection Dosimetry Schroder, Heike 2003. Un biólogo molecular realizó una investigación sobre la aberración cromosómica en los glóbulos blancos de 16 veteranos británicos de la Guerra del Golfo de 1991. Los veteranos han sufrido síntomas que van desde dolor de cabeza hasta fatiga crónica, depresión, dolores musculares y articulares, deterioro de la memoria a corto plazo y otros defectos cognitivos. [8]
Los resultados mostraron que la frecuencia media de aberraciones cromosómicas en las células sanguíneas de los participantes es cinco veces superior a la de las muestras de sangre de control, lo que indica claramente una exposición previa a radiaciones ionizantes.
La distribución intercelular de los cromosomas en anillo céntrico y dicéntrico indica una sobredispersión significativa a nivel de grupo en el caso de los veteranos que sirvieron en la Guerra del Golfo. La Dic y la CR son una consecuencia conocida de la irradiación no uniforme en el cuerpo humano. [8]
• La Dra. Huda Ammash, profesora de Biología Molecular en la Universidad de Bagdad y su equipo [9] realizaron y publicaron los resultados de un análisis hematológico genético de un grupo de personas que vivían en zonas contaminadas con uranio empobrecido en el sur de Irak. Se realizaron análisis de sangre a las (47) personas que vivían en zonas contaminadas de Basora y a otras 30 que formaban parte del grupo de control. Las personas del grupo de control vivían en Bagdad.
– Los análisis de sangre mostraron que el 21% de los individuos estudiados en el grupo de Basora sufrieron una reducción en la concentración de hemoglobina de (9-13) g/d.
– Los resultados de la prueba del volumen de glóbulos rojos (PCV) mostraron que el 25,5% del grupo estudiado en Basora mostró tasas anormales de (PCV) de (30-39)% menos que la tasa normal.
– Los resultados del recuento total de glóbulos blancos (WBC) mostraron que el 8% de los individuos en el grupo de estudio de Basrah tenían (WBC) menos de lo normal, que es (4000) c/ml, o más alto que la tasa normal (1100) c/ml.
– Se encontraron cambios cromosómicos compuestos en los linfocitos de la sangre periférica de los individuos del grupo estudiado de Basora en una proporción de (0,1118)%, que es significativamente mayor que la del grupo de control.
– Se encontró que la proporción de anomalías cromosómicas en dicéntricos y en anillos era (0,04479), lo que es más alto que la proporción habitual de daños cromosómicos, que se dieron principalmente en veteranos varones. Un caso correspondió a un niño de 13 años en el momento de la exposición en la zona contaminada de Al-Zubair.
• Rita Hindin, et al [5] publicaron un artículo titulado “Teratogenicidad de los aerosoles de uranio empobrecido: una revisión desde una perspectiva epidemiológica” en el que afirmaron que los estudios realizados en animales respaldan firmemente la posibilidad de que el uranio empobrecido sea un teratógeno. También concluyeron que la evidencia epidemiológica humana es consistente con el aumento del riesgo de defectos de nacimiento en los hijos de personas expuestas al uranio empobrecido.
• Para más evidencias científicas realizadas por investigadores iraquíes, consulte: “Contaminación por uranio empobrecido: Irak: una visión general” (Global Research)
Contaminación de Irak con uranio empobrecido
Las fuerzas armadas de los Estados Unidos y el Reino Unido utilizaron munición de uranio empobrecido por primera vez en la historia de sus guerras durante la Guerra del Golfo de 1991. Alrededor de un millón de balas, proyectiles y misiles fueron disparados a lo largo de la carretera de Kuwait a Basora y luego a Nasriya y otras ciudades iraquíes. Alrededor del 60-65% de esta munición y de este gasto se disparó dentro de territorio iraquí. La Figura 1 muestra las áreas donde se ha utilizado uranio empobrecido en la Guerra del Golfo de 1991 [11].
Figura 1. Áreas en las que se han utilizado gastos de uranio empobrecido durante la Guerra del Golfo de 1991.
La figura 2 representa una fotografía de las artillerías y vehículos del ejército iraquí destruidos en esa carretera por armas de uranio empobrecido [12].
Figura 2: Artillería del ejército iraquí que ha destruido utilizando uranio empobrecido en la carretera
Como se dijo anteriormente, tan pronto como los proyectiles de uranio empobrecido impactan en el objetivo, se encienden con una enorme explosión que genera aerosoles de óxido de uranio empobrecido. La altura de mezcla de los aerosoles en la atmósfera llega a los 250 m [13]. Se calculó que el área de la zona de guerra de Basora y la zona de guerra de la carretera [10] [14] era de alrededor de 2400 km2. Esta área fue la principal fuente continua de aerosoles de uranio empobrecido y contaminantes a las áreas circundantes durante los años siguientes.
Los tipos de contaminantes de uranio empobrecido en las áreas estudiadas fueron:
1. Tanques y artillería destruidos.
2. Proyectiles de uranio empobrecido (explotados y sin explotar)
3. Metralla de uranio empobrecido (diferentes tamaños)
4. Partículas de DU depositadas
5. Aerosoles de óxido de uranio empobrecido depositados
El Departamento de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Bagdad [10] [14] [15] realizó modelos de mecanismos de propagación de contaminantes de DU desde la fuente a las áreas pobladas circundantes. Los resultados del modelo de propagación de contaminantes a través de diferentes vías ambientales a la población humana sugirieron que la dosis corporal anual total calculada recibida por la vía de inhalación de aerosoles de DU durante el período de 1991 a 1996 en la zona de guerra de Basora fue de entre 0,1768 Sv y 0,2309 Sv [10] (para una persona tanto en servicio normal como activo respectivamente). En comparación con la dosis efectiva anual normal de fondo que las personas deberían recibir de solo 2,4 mSv. En la zona de guerra de la carretera, estos valores ascendieron a 0,4425 Sv y 0,577 Sv [14] respectivamente.
Tormentas de polvo contaminadas con uranio empobrecido en Irak
La contaminación por uranio empobrecido también se propaga y dispersa a las zonas circundantes a través de tormentas de viento, de polvo, de arena y de lluvia. Los mecanismos de migración superficial de los radionucleidos de uranio empobrecido en el suelo incluyen [16]:
– Sedimentación, arrastre y suspensión desde el suelo contaminado a la atmósfera.
– La suspensión y resuspensión de aerosoles de uranio empobrecido depositados constituyen la vía más peligrosa y crítica de transferencia y propagación desde la fuente a la población humana.
Las nanopartículas de uranio empobrecido permanecen suspendidas en la atmósfera durante decenas de días gracias a este mecanismo. Con cada tormenta de polvo se produce un nuevo ataque con uranio empobrecido contra los civiles de las ciudades pobladas. Los datos publicados indican un aumento significativo de la frecuencia de las tormentas de polvo anuales tanto en Irak como en Kuwait [17]. En los primeros ocho meses de 2009 se produjeron veinte tormentas de polvo, según declaró el Ministro de Salud iraquí [18]. Las figuras (3) y (4) muestran los lugares donde se produjeron estas tormentas de polvo.
Las tormentas de polvo contaminadas con uranio empobrecido pueden considerarse como nuevos ataques sistemáticos de las fuerzas armadas de los EE.UU. contra civiles, ya que añaden una dosis radiactiva dañina extra que reciben las personas interna y externamente.
Las administraciones de Estados Unidos y el Reino Unido deberían responsabilizarse de exponer a toda una nación al riesgo de recibir continuamente contaminantes persistentes altamente radiactivos y tóxicos, como el uranio empobrecido.
Los efectos acumulativos de estas dosis adicionales añaden un riesgo adicional a los residentes de estas zonas. La negación y el encubrimiento intencionales de los tipos, ubicaciones y cantidades de municiones de uranio empobrecido por parte de las fuerzas armadas de los Estados Unidos y el Reino Unido impiden que Irak adopte medidas de precaución para reducir la exposición a dosis radiactivas adicionales.
Para entender cuán persistentes son estos contaminantes, las muestras de suelo y polvo de áreas cercanas al sitio de NL Industries en Colonie, Nueva York, EE. UU., demostraron contener DU después de más de 20 años del cierre de estas industrias de fabricación de DU [19].
Durante el funcionamiento de la planta, entre 5 y 10 toneladas métricas de polvo y aerosoles de uranio empobrecido se depositaron en el suelo, los tejados y otras superficies cercanas a la misma. La planta cerró en 1984 y se eliminó el suelo contaminado. En 2006, veintidós años después, las muestras de polvo que se habían recogido de los residentes de la zona demostraron la existencia de uranio empobrecido en cantidades significativamente superiores a las establecidas para su limpieza. Las personas que trabajaban cerca de NL Industries también dieron positivo en las pruebas de detección de uranio empobrecido en sus cuerpos. Los resultados de estas pruebas se están publicando en la revista internacional Science of the Total Environment [20].
Si comparamos este estudio de caso con la contaminación por DU de Basora, donde (320 toneladas de DU * 0,65 en territorios iraquíes * 0,6 aerosolizado), terminamos con alrededor de 114,80 toneladas métricas de aerosoles de DU que se propagan a través de los vientos a enormes áreas dentro de Irak y los países del Golfo, y luego se produce una suspensión previa de estos contaminantes en áreas más grandes con cada tormenta de polvo y arena que golpea el área.
Se estima que en 2003 las fuerzas armadas de los Estados Unidos y el Reino Unido utilizaron alrededor de 700-800 toneladas de uranio empobrecido [21]. La parte en forma de aerosol de esta cantidad es de aproximadamente 420 toneladas métricas, una cantidad lo suficientemente grande como para cubrir el suelo de todo el país después de la dispersión de las columnas con los mecanismos mencionados anteriormente.
Víctimas de contaminación por uranio empobrecido en Irak:
Los estudios epidemiológicos en áreas contaminadas indicaron un aumento drástico en la tasa de incidencia de enfermedades malignas entre los niños, que fue mucho más notorio a partir de 1995, es decir, un aumento cuatro veces mayor que antes de 1991; la distribución de este aumento específicamente en las áreas contaminadas al oeste de la ciudad de Basora [22].
Además, el cambio en la leucemia hacia niños más pequeños respalda los criterios de especificidad de plausibilidad biológica y es consistente con los hallazgos de correlación de tales incidentes con la exposición a radiaciones ionizadas [23].
También se ha registrado un aumento de seis veces en las malformaciones congénitas entre los nacimientos en la ciudad de Basora desde 1995 en adelante [24]. También se han reportado cardiopatías congénitas y aberraciones cromosómicas.
Otro crimen de las fuerzas de ocupación es la destrucción de pruebas dirigidas a los centros de investigación iraquíes relacionados con este tema.
Después de dos décadas de sufrimiento, dolor y pérdidas de vidas humanas, la Ministra de Medio Ambiente de Irak anunció finalmente en 2007 el desastre de la contaminación por uranio empobrecido en Irak. Señaló que más de 300 lugares habían sido contaminados con estas armas radiactivas [25]. También pidió a las autoridades japonesas y a la comunidad internacional que ayudaran a Irak a hacer frente al drástico aumento de las tasas de incidencia del cáncer [26].
Para probar nuestro caso: los desechos y restos de uranio empobrecido de Kuwait provenientes de las guerras del Golfo son enviados de regreso para ser arrojados a Estados Unidos.
Después de 18 años, Kuwait exigió al Departamento de Defensa de los Estados Unidos que retirara de su territorio los restos contaminados con uranio empobrecido [21]. Se recogieron más de 6.700 toneladas de tierra, arena y otros residuos contaminados y se enviaron de vuelta a los Estados Unidos para que American Ecology los enterrara en Bios, Idaho.
La administración estadounidense y los funcionarios del Pentágono todavía insisten en que el uranio empobrecido no presenta riesgos significativos para la salud; si así fuera, ¿por qué tendrían que enviar sus sucios restos radiactivos de regreso a casa desde Kuwait?
Posición de la comunidad internacional frente a las armas con uranio empobrecido
Las Convenciones de La Haya y Ginebra y sus protocolos y tratados posteriores declaran claramente que las armas que no pueden discriminar entre civiles y militares o combatientes están prohibidas no sólo en su uso sino también en su fabricación y venta [27].
Los principios de Núremberg fueron incorporados a la Carta de las Naciones Unidas, un tratado que se supone es “ley suprema” en los Estados Unidos. Cuando el gobierno estadounidense lo ratificó, el séptimo principio declara que “la complicidad con un crimen contra la humanidad es un crimen de guerra”.
Las resoluciones de las Naciones Unidas desde 1996 calificaron las armas de uranio empobrecido como “incompatibles” (es decir, ilegales) con el derecho humanitario y los derechos humanos vigentes [Documento de las Naciones Unidas E/CN.4/Sub.2/1997/27 y adiciones; E/CN.4/Sub.2/2002/38 y E/CN.4/Sub.2/2003/35] [28].
Los peligros de la radiación de uranio se ocultan y tergiversan mediante modelos obsoletos de riesgo y normas derivadas de exposición permisible establecidas por la Comisión Internacional de Protección Radiológica (CIPR).
Este modelo se derivó de suposiciones inválidas debido al secretismo y al encubrimiento sobre los efectos sobre la salud de las bombas de Hiroshima y Nagasaki y en torno a los desarrollos de la energía y las armas nucleares en la Guerra Fría [28].
El modelo de riesgo de la ICRP se construyó a partir de estudios de los sobrevivientes de la bomba atómica, que pasaron por alto los efectos de la fuente de radiación interna e ignoraron el cáncer que en algunos casos tarda décadas en aparecer.
Sin duda, se desarrolló antes de que existiera el conocimiento del ADN y del genoma humano como existe hasta la fecha.
Se espera que las administraciones de Estados Unidos y el Reino Unido, autores de todas las guerras radiológicas y armas ilegales, encubran y engañen, y que estos deberían responder por crímenes de guerra, víctimas militares y civiles, así como por la contaminación del medio ambiente.
Estados Unidos se ha negado a revelar información sobre el uranio empobrecido durante las operaciones militares de invasión de Irak en 2003, y no permitió que el equipo del PNUMA estudiara la contaminación del país por uranio empobrecido [29].
Con los grandes esfuerzos de los grupos antiarmas nucleares, ONG, organizaciones por la paz y personalidades internacionales, el llamado de estas organizaciones a prohibir todas las armas de uranio, incluido el uranio empobrecido, ha ganado muy buen impulso, especialmente entre los países de la OTAN.
– El 23 de marzo de 2007, la Comisión de Defensa Nacional de la Cámara Belga votó por unanimidad a favor de prohibir el uso de municiones y placas de blindaje de uranio empobrecido [30].
– El 1 de noviembre de 2008, un comité de las Naciones Unidas aprobó por una mayoría abrumadora una resolución en la que se destacaban las preocupaciones sobre el uso militar del uranio. La resolución, titulada “Efectos del uso de armamentos y municiones que contienen uranio empobrecido 1”, insta a los Estados miembros de las Naciones Unidas a que reexaminen los riesgos para la salud que plantea el uso de armas de uranio [31].
– Otra sentencia histórica fue pronunciada el 13 de enero de 2009 por un tribunal de Florencia, Italia, en la que se pedía al Ministerio de Defensa italiano que indemnizara con 545.061 euros a Gianbattista Marica, un paracaidista que estuvo desplegado en Somalia durante ocho meses en 1993. La sentencia es muy importante porque establece “la relación causal entre la presencia de uranio empobrecido y la enfermedad (cáncer) del soldado” [32]. La sentencia incluye el informe de un consultor técnico que sostiene que existe una relación causal entre el linfoma de Hodgkin desarrollado por el soldado y la exposición al uranio empobrecido.
– En septiembre de 2009, un jurado británico en el Ayuntamiento de Smethwick dictaminó que el uranio empobrecido fue probablemente la causa de la muerte del veterano de la Guerra del Golfo Stuart Dysan en junio de 2008. Dyson había sido cabo primero del Royal Pioneer Corps y había limpiado tanques después de la Guerra del Golfo de 1991. Desarrolló un cáncer de colon que lo mató el año pasado [33].
El 22 de mayo de 2008, el Parlamento Europeo aprobó su cuarta resolución contra el uso de armas de uranio. Los diputados al Parlamento Europeo han pedido una moratoria en toda la UE y la OTAN y una prohibición global [29].
Observaciones finales:
1. Las administraciones de Estados Unidos y el Reino Unido han estado utilizando armas de uranio empobrecido contra la población civil y el medio ambiente de Iraq desde 1991.
2. Estudios de laboratorio y evidencia científica demuestran el vínculo y relación causal entre la exposición al Uranio Empobrecido y el aumento del riesgo de inducir enfermedades neurodegenerativas, daños al sistema inmunológico y hormonal, iniciación o promoción de cáncer, Toxicidad Tetratogénica que causa retraso mental y malformaciones congénitas, abortos y esterilidad.
3. La negativa deliberada de los gobiernos de los Estados Unidos y el Reino Unido a divulgar cualquier información sobre los tipos, lugares y cantidades de armas de uranio empobrecido que se han utilizado contra Irak ha provocado dosis radiactivas adicionales y daños a la salud de la población de las zonas contaminadas. Ambos gobiernos deben responder por este crimen.
4. El drástico aumento de la incidencia del cáncer en Irak desde 1995 hasta la fecha y las enfermedades relacionadas con el uranio empobrecido, como malformaciones congénitas, abortos espontáneos, etc., se atribuyen al uso de armas prohibidas, incluido el uranio empobrecido.
5. Las zonas contaminadas con uranio empobrecido en todo el país son una fuente continua de contaminación radiactiva. Sin limpieza y otras medidas, la resuspensión de estos contaminantes con cada tormenta de polvo y arena puede considerarse como un ataque sistemático de los ejércitos de Estados Unidos y el Reino Unido contra civiles en un conflicto armado.
Se trata de un crimen contra la humanidad por sus efectos nocivos e indiferenciados sobre la salud de los civiles mucho tiempo después de las operaciones militares (artículo 4 del reglamento oficial y artículo 7 de la CPI).
Notas
1. Simon Helweg-Larsen, “Armas irregulares utilizadas contra Irak”. ZNET http://www.znet.org/welser.htm , abril de 2003
2. Sarah Meyer. “¿Qué tipo de bomba incendiaria se utilizó contra la población de Irak?” http://www.globalresearch.ca/index.php?context=va&aid=1226 14 de noviembre de 2005.
3. Steven D. “El ejército de Estados Unidos admite el uso de fósforo blanco como arma”. Daily KOS.
4. Scott Peterson Restos de balas tóxicas esparcidos por Irak, 18 de mayo de 2003, Christian Science Monitor.
5. Rita Hindin, Doug Brugge y Bindu Panikkar, “Teratogenicidad de los aerosoles de uranio empobrecido: una revisión desde una perspectiva epidemiológica” Environmental Health: A Global Access Science Source 2005. http://www.ehjournal.net/info/instructions/
6. Rosali Bertell “Uranio empobrecido: todas las preguntas sobre el uranio empobrecido y el síndrome de la Guerra del Golfo aún no han sido respondidas”. Revista Internacional de Servicios de Salud 36(3), 503-520, 2006
7. Alexandra C. Miller, Mike Stewart, Rafael Rivas, Robert Marlot y Paul Lison, “Contaminación interna por uranio empobrecido: carcinogénesis y leuceinogénesis in vivo”. Proc. Am Assoc Cancer Res. Volumen 46, 2005.
8. Chroder, H. et al. “Análisis de aberraciones cromosómicas en linfocitos periféricos de veteranos de la Guerra del Golfo y de los Balcanes”. Radiation Prot. Dosimetry. Vol. 103(3) 2003 (PP. 211-219).
9. Ammash, H., Alwan, L. y Maarouf, B., “Estudio hematológico genético de una población seleccionada de zonas contaminadas con uranio empobrecido en Basora”. Actas de la conferencia sobre los efectos del uso de armas con uranio empobrecido en los seres humanos y el medio ambiente en Irak, Bagdad, Irak, 2002.
10. Al-Azzawi, SN y Al-Naemi, A. “Evaluación de las dosis radiológicas y los riesgos resultantes de la contaminación por uranio empobrecido en la zona de guerra de Basora”. Actas de la conferencia sobre los efectos del uso de uranio empobrecido
11. Centro de Recursos de la Guerra del Golfo, “Áreas principales de gasto en uranio empobrecido”, EE.UU., 1999.
12. Turnley, P.; Revista News Week; (enero-20), 1992.
13. Neboysha, L. “Impacto ambiental en los humanos durante la Guerra del Golfo”, Comunicaciones entre el Profesor Neboysha y el Profesor Sharma, 1999.
14. Al-Azzawi, S., y Al Naemi, A., 2002, “Evaluación de las dosis radiológicas y los riesgos resultantes de la contaminación con uranio empobrecido en la zona de guerra de la carretera en la gobernación de Al-Basra”, actas de la conferencia sobre los efectos del uso de armas con uranio empobrecido en los seres humanos y el medio ambiente en el Iraq, 26 y 27 de marzo de 2002, Bagdad, Iraq.
15. Al-Azzawi, S. et al, “Contaminación ambiental resultante del uso de armas de uranio empobrecido contra Irak durante 1991”, Conferencia Internacional Mundial sobre uranio empobrecido, Hamburgo, Alemania, 2003 http://www.grassrootspeace.org/wuwc_reader2_science.pdf – p.41
16. Al-Heli, WM “Efectos de las armas de uranio empobrecido en la contaminación del aire y del suelo en el sur de Irak”, tesis de maestría en ingeniería ambiental, Facultad de Ingeniería, Universidad de Bagdad, Irak, 1998.
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