Unos gusanos de seda alimentados con
grafeno han producido hebras que conducen la electricidad y son el doble
de resistentes que las normales.
El grafeno, un material bidimensional integrado por átomos de carbono que se organizan en hexágonos, presenta unas propiedades muy interesantes. Así, es flexible y ligero, mucho más resistente que el acero y conduce la electricidad y el calor más eficazmente que el cobre. Este material, que puede obtenerse a partir de la exfoliación del grafito, ya se emplea en distintos tipos de sensores, baterías y
paneles solares. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad
Tsinghua de Pekín, ha descubierto que los gusanos de seda que se
alimentan de hojas de morera “enriquecidas” con grafeno producen hebras
el doble de resistentes que las normales. Además, conducen la
electricidad y soportan un 50% más tensión antes de romperse.
carbono”
presentaba una estructura cristalina más ordenada. Un experimento
similar, pero en el que se incluyeron nanotubos de carbono en vez de
grafeno, mostró que la seda resultante era igualmente más resistente.
Aunque aún no está claro cómo los gusanos incorporan estos compuestos ni qué cantidad exacta de los mismos metabolizan, los científicos ya advierten que este nuevo material podrá usarse en medicina –por ejemplo, como parte de la elaboración de implantes biodegradables– o en el desarrollo de prendas inteligentes o dispositivos electrónicos ideados para llevar puestos.
Imagen: Fastily / CC
Las pruebas determinaron que la seda “reforzada con Aunque aún no está claro cómo los gusanos incorporan estos compuestos ni qué cantidad exacta de los mismos metabolizan, los científicos ya advierten que este nuevo material podrá usarse en medicina –por ejemplo, como parte de la elaboración de implantes biodegradables– o en el desarrollo de prendas inteligentes o dispositivos electrónicos ideados para llevar puestos.
Imagen: Fastily / CC