El ganador del Premio Nobel de Medicina Richard J. Roberts denuncia
la forma en la que operan las grandes farmacéuticas dentro del sistema
capitalista, anteponiendo los beneficios económicos a la salud y
deteniendo el avance científico en la cura de enfermedades porque curar
no es tan rentable como la cronicidad.
Hace unos días publicamos una nota sobre
datos revelados que muestran que las grandes compañías farmacéuticas en
Estados Unidos gastan cientos de millones de dólares al año pagando a
doctores para que éstos promuevan sus medicamentos.
Para complementar reproducimos
esta entrevista con el Premio Nobel de Medicina Richard J. Roberts quien
señala que los fármacos que curan no son rentables y por eso no son
desarrollados por las farmacéuticas que en cambio si desarrollan
medicamentos cronificadores que sean consumidos de forma serializada.
Esto, señala Roberts, también hace que algunos fármacos que podrían curar del todo una enfermedad no sean investigados.
Y se pregunta hasta que punto es
valido que la industria de la salud se rija por los mismos valores y
principios que el mercado capitalista, los cuales llegan a parecerse
mucho a los de la mafia. La entrevista originalmente fue publicada por
el diario español Vanguardia:
¿La investigación se puede planificar?-
Si yo fuera ministro de Ciencia, buscaría a gente entusiasta con
proyectos interesantes; les daría el dinero justo para que no pudieran
hacer nada más que investigar y les dejaría trabajar diez años para
sorprendernos.
- Parece una buena política.-
Se suele creer que, para llegar muy lejos, tienes que apoyar la
investigación básica; pero si quieres resultados más inmediatos y
rentables, debes apostar por la aplicada…
- ¿Y no es así?-
A menudo, los descubrimientos más rentables se han hecho a partir de
preguntas muy básicas. Así nació la gigantesca y billonaria industria
biotech estadounidense para la que trabajo.
- ¿Cómo nació?-
La biotecnología surgió cuando gente apasionada se empezó a preguntar
si podría clonar genes y empezó a estudiarlos y a intentar purificarlos.
- Toda una aventura.-
Sí, pero nadie esperaba hacerse rico con esas preguntas. Era difícil
obtener fondos para investigar las respuestas hasta que Nixon lanzó la
guerra contra el cáncer en 1971.
- ¿Fue científicamente productiva?-
Permitió, con una enorme cantidad de fondos públicos, mucha
investigación, como la mía, que no servía directamente contra el cáncer,
pero fue útil para entender los mecanismos que permiten la vida.
- ¿Qué descubrió usted?-
Phillip Allen Sharp y yo fuimos premiados por el descubrimiento de los
intrones en el ADN eucariótico y el mecanismo de gen splicing (empalme
de genes).
- ¿Para qué sirvió?- Ese descubrimiento permitió entender cómo funciona el ADN y, sin embargo, sólo tiene una relación indirecta con el cáncer.
- ¿Qué modelo de investigación le parece más eficaz, el estadounidense o el europeo?-
Es obvio que el estadounidense, en el que toma parte activa el capital
privado, es mucho más eficiente. Tómese por ejemplo el espectacular
avance de la industria informática, donde es el dinero privado el que
financia la investigación básica y aplicada, pero respecto a la
industria de la salud… Tengo mis reservas.
- Le escucho.-
La investigación en la salud humana no puede depender tan sólo de su
rentabilidad económica. Lo que es bueno para los dividendos de las
empresas no siempre es bueno para las personas.
- Explíquese.- La industria farmacéutica quiere servir a los mercados de capital…
- Como cualquier otra industria.-
Es que no es cualquier otra industria: estamos hablando de nuestra
salud y nuestras vidas y las de nuestros hijos y millones de seres
humanos.
- Pero si son rentables, investigarán mejor.- Si sólo piensas en los beneficios, dejas de preocuparte por servir a los seres humanos.
- Por ejemplo…-
He comprobado como en algunos casos los investigadores dependientes de
fondos privados hubieran descubierto medicinas muy eficaces que hubieran
acabado por completo con una enfermedad…
- ¿Y por qué dejan de investigar?-
Porque las farmacéuticas a menudo no están tan interesadas en curarle a
usted como en sacarle dinero, así que esa investigación, de repente, es
desviada hacia el descubrimiento de medicinas que no curan del todo,
sino que hacen crónica la enfermedad y le hacen experimentar una mejoría
que desaparece cuando deja de tomar el medicamento.
- Es una grave acusación.-
Pues es habitual que las farmacéuticas estén interesadas en líneas de
investigación no para curar sino sólo para convertir en
crónicas dolencias con medicamentos cronificadores mucho más rentables
que los que curan del todo y
de una vez para siempre. Y no tiene más que seguir el análisis financiero de la industria farmacológica y comprobará lo que digo.
de una vez para siempre. Y no tiene más que seguir el análisis financiero de la industria farmacológica y comprobará lo que digo.
- Hay dividendos que matan.-
Por eso le decía que la salud no puede ser un mercado más ni puede
entenderse tan sólo como un medio para ganar dinero. Y por eso creo que
el modelo europeo mixto de capital público y privado es menos fácil que
propicie ese tipo de abusos.
propicie ese tipo de abusos.
- ¿Un ejemplo de esos abusos?-
Se han dejado de investigar antibióticos porque son demasiado efectivos
y curaban del todo. Como no se han desarrollado nuevos antibióticos,
los microorganismos infecciosos se han vuelto resistentes y hoy la
tuberculosis, que en mi niñez había sido derrotada, está resurgiendo y
ha matado este año pasado a un millón de personas.
- ¿No me habla usted del Tercer Mundo?-
Ése es otro triste capítulo: apenas se investigan las enfermedades
tercermundistas, porque los medicamentos que las combatirían no serían
rentables. Pero yo le estoy hablando de nuestro Primer Mundo: la
medicina
que cura del todo no es rentable y por eso no investigan en ella.
que cura del todo no es rentable y por eso no investigan en ella.
- ¿Los políticos no intervienen?-
No se haga ilusiones: en nuestro sistema, los políticos son meros
empleados de los grandes capitales, que invierten lo necesario para que
salgan elegidos sus chicos, y si no salen, compran a los que son
elegidos.
- De todo habrá.-
Al capital sólo le interesa multiplicarse. Casi todos los políticos – y
sé de lo que hablo- dependen descaradamente de esas multinacionales
farmacéuticas que financian sus campañas. Lo demás son palabras…
Biografía
Richard J. Roberts nació en
Derby, Inglaterra, en 1943. Estudió inicialmente Química, posteriormente
se traslada a Estados Unidos, donde desarrolla actividad docente en
Harvard y en el Cold Spring Harbor Laboratory de Nueva York. Desde 1992
dirige los trabajos de investigación del Biolabs Institute, de Beverly,
(Massachusetts).
Obtuvo el Premio Nobel de
Fisiología y Medicina en 1993, compartido con Phillip A. Sharp, por su
trabajo sobre los intrones, fragmentos de ADN que no tiene nada que ver
con la información genética. Pudieron describir que la información
depositada en un gen no estaba dispuesta de forma continua, sino que se
encontraba fraccionada.
Los primeros experimentos los realizaron sobre material genético de virus, particularmente de adenovirus.
Ambos llegaron a la conclusión de que el ARN ha tenido que preceder en la evolución al ADN.
Fuente y Autor: pijamasurf
