Photo modifiée à partir de : AKW Grohnde de ★ Malte Schmidt ★, sur Flickr
Si votre voiture fonctionnait au thorium, vous n’auriez
jamais besoin de refaire le plein ou de la recharger. Et le véhicule
serait sans doute mis à la casse bien avant que le Thorium ait perdu sa
capacité énergétique.
Le thorium est peut-être
l’énergie idéale que la planète attend
et ce n’est pas de la science-fiction explique le site américain
Mashable. Une société américaine appelée Laser Power Systems a développé
le concept d’un moteur de voiture fonctionnant au thorium. Il s’agit
d’une matière radioactive et Laser Power Systems en a utilisé de petits
morceaux pour construire un faisceau laser qui chauffe de l’eau, la
porte à ébullition et produit de la vapeur qui fait fonctionner une
turbine.
Le thorium est l’un des matériaux les plus denses de la terre. Une
petite quantité contient 20 millions de fois plus d’énergie que la
quantité équivalente de charbon, ce qui en fait une source d’énergie
presque idéale. Et pas seulement pour les voitures. D’ailleurs, le Dr.
Charles Stevens, le Président de Laser Power Systems, souligne que des
moteurs fonctionnant au Thorium ne sont pas prêts de se retrouver
rapidement dans une voiture. «
Les voitures ne sont pas notre principale source d’intérêt. Les constructeurs ne veulent pas en acheter»,
explique-t-il. Ils gagnent encore de l’argent avec le moteur à
explosion et tentent de populariser le moteur électrique sans trop de
succès.
L’ambition de Laser Power Systems est toute autre. Une turbine
fonctionnant au thorium de la taille d’un conditionneur d’air peut fort
bien fournir l’électricité nécessaire pour alimenter des restaurants,
des hôtels, des bâtiments de bureaux et même de petites villes. A terme
le thorium pourra fournir l’énergie de maisons individuelles.
Alors bien sûr, il y a la crainte de la radioactivité. Charles
Stevens explique qu’une simple feuille d’aluminium permet de s’en
protéger car les émissions sont faibles. «Vous recevrez une bien plus
grande dose de radiations en faisant une radio dentaire», affirme-t-il.
TerracEco n’est pas loin
d’avoir la même opinion. En expliquant d’abord que le Thorium n’est pas
rare. Il est trois fois plus abondant que l’uranium. Et
«pas besoin d’aller construire des mines, le thorium est déjà sur nos étagères. C’est un sous-produit des terres rares».
En plus, lorsqu’une réaction au thorium est lancée, elle s’alimente
toute seule ou presque et le cycle est régénérateur, c’est-à-dire que la
quantité de matière fissile produite est aussi importante que celle
consommée par le réacteur. Le réacteur est donc moins gourmand en
matière fissile au départ, on a un combustible presque inépuisable.
Et enfin et surtout, il produit peu de déchets et ces derniers sont
de dix à cent fois moins radioactifs que l’uranium et émettent peu de
chaleur ce qui permet de les stocker bien plus facilement.
Du nucléaire, donc pas d’émission de CO2, abondant et presque propre…
