October 21, 2019
Un perro no es solo el mejor amigo del hombre. La compañía de un perro también puede tener un efecto positivo en su salud cardiovascular, alargando incluso su vida útil, según esta investigación.
Esta es la esencia de un estudio prospectivo y un metanálisis que analiza los riesgos cardiovasculares y la supervivencia de los dueños de perros.
"Estos dos estudios indican que tener un perro está asociado con una reducción, no solo de la mortalidad cardíaca, sino otras causas", comentó el Dr. Glenn Levine, presidente del Grupo de Trabajo responsable de escribir la declaración oficial de la American Heart Association (AHA) sobre mascotas. "Si bien estos estudios no aleatorios no pueden 'probar' que la adopción o la posesión de un perro conduce directamente a la reducción de la mortalidad, estos hallazgos sólidos ciertamente apuntan a esto", continuó.
Basado en estudios previos, que han demostrado que el aislamiento social y un estilo de vida inactivo tienen un impacto negativo, los investigadores querían establecer en qué medida los dueños de perros obtendrían beneficios para la salud de la compañía de sus amigos de cuatro patas.
El metanálisis encuentra asociaciones con una tasa de mortalidad más baja
En un metanálisis, los investigadores en Canadá analizaron 10 estudios con un seguimiento de 1 a 22 años; la mayoría de ellos de Escandinavia e Inglaterra, en los que se investigó la conexión entre la propiedad del perro y las tasas de mortalidad.
Investigaciones anteriores han demostrado que los dueños de perros tienen una presión arterial más baja y mejores valores de colesterol, lo que implica una mejor salud del corazón. Sin embargo, no estaba claro si la propiedad del perro está asociada con una mejor supervivencia, ya que estudios anteriores han arrojado resultados inconsistentes, según el equipo de autores dirigido por la Dra. Caroline Kramer del Hospital Mount Sinai y la Universidad de Toronto.
El análisis se basó en datos de más de 3.8 millones de pacientes de 10 estudios prospectivos. Nueve de ellos compararon la mortalidad por todas las causas de los dueños y no dueños de perros, y cuatro estudios compararon los resultados cardiovasculares. Los resultados mostraron que la propiedad del perro estaba asociada con:
-24% de reducción en la mortalidad general por todas las causas
-65% de reducción en la mortalidad por todas las causas en individuos que habían tenido eventos coronarios previos
-31% de reducción en la mortalidad cardiovascular
"Nuestros hallazgos sugieren que tener un perro se asocia con una vida más larga", dijo la Dra. Kramer, ella misma es propietaria de un perro. Aunque en el análisis no se tuvieron algunos factores como una mejor forma física o estilo de vida más saludable, los resultados parecen ser "muy positivos", dijo.
"El siguiente paso en este tema sería un estudio de intervención para evaluar los resultados cardiovasculares después de adoptar un perro y los beneficios sociales y psicológicos de la propiedad de un perro". Estos beneficios fueron evidentes para aquellas personas que viven solas.
"Sabemos que el aislamiento social es un fuerte factor de riesgo para la salud y muerte prematura", dijo el investigador principal, el profesor Tove Fall, de la Universidad de Uppsala. "Además, tener un perro es una buena motivación para la actividad física, que es un factor importante en la rehabilitación y la salud mental".
Perros y Longevidad
En un editorial acompañante en Circulation, el Dr. Dhruv Kazi del Centro Médico de Diáconos Beth Israel y la Escuela de Medicina de Harvard, Boston, EE. UU., Dijo: "Los perros ofrecen compañía, reducen la ansiedad y la soledad, aumentan la autoestima y mejoran el estado de ánimo en general".
Hasta la fecha, el efecto sobre la salud física había sido menos claro, dijo. Ahora, ambos estudios han arrojado resultados positivos. Sin embargo, queda la pregunta de si los resultados representan una correlación causal o simplemente una asociación. "Por supuesto, lo que realmente nos importa no es si la propiedad del perro está asociada con una mejor supervivencia, sino si la propiedad del perro da como resultado una mejor supervivencia", escribe el Dr. Kazi.
En su opinión, la asociación observada es ciertamente real: la ventaja de supervivencia se ha demostrado en varios países y en diversas poblaciones, por lo que es poco probable que sea un hallazgo incidental.
Los dueños de mascotas tienden a ser más jóvenes, más ricos, mejor educados y más propensos a casarse, lo que mejora los resultados cardiovasculares; sin embargo, en el estudio sueco, la correlación se mantuvo después de tener en cuenta estos posibles factores.
Una conexión entre ser dueño de un perro y mejorar su salud cardiovascular debido a más ejercicio, pasar más tiempo al aire libre y menos estrés puede ser "biológicamente plausible". Sin embargo, sobre todo, la mejora de la salud mental por tener un perro puede tener el impacto más destacado en esos resultados cardiovasculares. "Mi interpretación de la evidencia colectiva hasta la fecha es que la asociación entre la propiedad del perro y la mejora de la supervivencia es real y menos incidental".
Traducido de la edición alemana:
Pet Ownership and Cardiovascular Risk. A Scientific Statement From the American Heart Association.
